Selon les Nations unies, le monde devrait construire 2,3 billions de mètres carrés de nouveaux bâtiments d’ici 2060, ce qui équivaut à ajouter la totalité de la ville de New York à la planète tous les 34 jours au cours des 40 prochaines années. Dans la lutte mondiale contre le changement climatique, les émissions provenant de la construction – près de 40 % du total des émissions mondiales de CO2 chaque année – doivent être prises en compte pour créer un changement durable. Dans la « jungle de béton » de New York, les émissions résultant de cette demande de développement sont réduites grâce à une législation synergique essentielle.
À l’occasion du lancement de la Semaine du climat en septembre 2023, l’Autorité portuaire de New York et du New Jersey a publié une feuille de route vers zéro émission, comprenant plus de 40 actions recommandées axées sur l’objectif de l’agence de réduire les émissions directes de 50 % d’ici 2030 et d’atteindre zéro émission de gaz à effet de serre (GES) d’ici 2050. La feuille de route présente les actions recommandées pour les sources d’émissions contrôlées par l’autorité portuaire et pour les émissions des parties prenantes qui échappent au contrôle de l’autorité portuaire. Cette feuille de route s’appuie sur des années d’efforts législatifs visant à promouvoir la construction à faible émission de carbone, notamment par l’utilisation de béton à faible émission de carbone.
En 2021, la législature de l’État de New York a adopté le Low Embodied Carbon Concrete Leadership Act (LECCLA), demandant au Bureau des services généraux de l’État de convoquer un groupe de parties prenantes afin de développer un système de réduction du carbone intrinsèque dans le béton avec un prix optimisé et une performance climatique ; cela inclut la recommandation d’incitations à la performance et de mises à jour de la politique. L’objectif ultime du groupe de parties prenantes est d’élaborer une norme d’émissions pour le béton utilisé dans les projets de travaux publics à l’échelle de l’État. Au cours des années suivantes, des lois similaires inspirées de la LECCLA ont été adoptées dans le New Jersey, le Massachusetts et la Virginie.
Le maire de New York, Eric Adams, a également pris des mesures pour réduire les émissions de GES et le carbone intrinsèque dans la construction de la ville, en signant un décret sur la construction propre en septembre 2022 qui exige des spécifications de béton à faible teneur en carbone, des déclarations environnementales de produits (DEP), l’utilisation de véhicules et d’équipements à faibles émissions et des analyses du cycle de vie (ACV) pour tous les projets de construction de la ville de New York financés par des fonds publics. Cette mesure est conforme à l’objectif 80/50 de la ville de New York, qui consiste à réduire ses émissions de gaz à effet de serre de 80 % d’ici à 2050 par rapport aux niveaux de 2005.
Au niveau de l’État de New York, la réduction des émissions dans la construction est davantage encouragée par la législation Buy Clean qui impose des limites au carbone intrinsèque résultant de l’utilisation matérielle du béton dans les projets de bâtiments publics et de transport financés par l’État. Ces directives, promulguées par le gouverneur Kathy Hochul en septembre 2023, ont été élaborées par l’Autorité de recherche et de développement énergétique de l’État de New York en collaboration avec le Bureau des services généraux.
En première nationale, l’État de New York rendra obligatoire l’utilisation de DEP accessibles au public démontrant le respect des limites d’impact environnemental pour les matériaux de construction publics d’ici 2025, y compris pour tous les mélanges de béton. Cette législature Buy Clean contribue de manière significative à la feuille de route vers zéro émission de l’autorité portuaire, en particulier si l’on considère les progrès qui doivent être accomplis pour décarboniser le béton et développer des exigences de conception de mélanges de béton à faible teneur en carbone.
Un article de l’Engineering News-Record décrit l’inclusion par l’autorité portuaire, en juin 2023, de nouvelles exigences et recommandations en matière de conception de mélanges de béton à faible teneur en carbone pour les projets de travaux publics à New York et dans le New Jersey, qui sont « à la pointe de l’industrie » : « Au cours des deux dernières années, l’autorité s’est associée à l’université Rutgers, au département de technologie du New Jersey, à l’université de Princeton et à l’université de New York pour créer et tester des mélanges de béton à base de différents matériaux recyclés. L’agence affirme avoir identifié 18 recettes de béton qui peuvent réduire les émissions jusqu’à 37 % par rapport à ses précédents lots de mélanges de béton à faible teneur en carbone. »
Avec une nouvelle législation régulièrement mise sur la table, New York présente un exemple singulier de la façon dont la législation peut faire la différence dans le choix des matériaux, réduisant finalement les émissions de carbone intrinsèque de la construction publique et créant un précédent précieux. Chez CarbiCrete, le développement d’un béton à faible teneur en carbone qui ne contient pas de ciment, incorpore des scories d’acier recyclées, un sous-produit industriel, et répond à toutes les normes et exigences relatives à l’utilisation du béton préfabriqué, constitue une alternative prête à l’emploi au béton conventionnel à base de ciment, qui peut aider New York à transformer son environnement bâti.
