Le béton est le matériau artificiel le plus utilisé sur Terre ; chaque année, 30 milliards de tonnes de béton sont utilisées dans le monde. En général, ce béton est divisé en deux catégories : le béton prêt à l’emploi, ou « coulé sur place », qui est coulé et durci sur le site, et le béton préfabriqué, qui est formé et durci hors site et transporté sur le site de construction en tant que produit fini. Pour CarbiCrete, le processus de fabrication du béton préfabriqué offre des avantages clés qui permettent une intégration transparente avec un processus innovant et négatif en termes de carbone.
Les produits en béton préfabriqué comprennent les blocs de maçonnerie en béton, également connus sous le nom de parpaings, les pavés, les murs de soutènement, les poutres et les dalles de béton. Pour fabriquer des produits préfabriqués en béton, le ciment est mélangé à des agrégats et à de l’eau, formé à l’aide d’un moule et durci dans un environnement contrôlé. Selon Nitterhouse, le béton préfabriqué s’est popularisé en Amérique du Nord vers le milieu du 20e siècle pour créer des structures efficaces et des bâtiments à panneaux.
Comparé au béton prêt à l’emploi, le béton préfabriqué présente de nombreux avantages en termes de conditions de fabrication et d’impact sur l’environnement. Comme le béton préfabriqué est entièrement fabriqué en usine, la production dans un environnement contrôlé permet d’obtenir une plus grande constance dans la qualité et le durcissement. Grâce à son coulage avant la production, le béton préfabriqué permet une plus grande efficacité de la main-d’œuvre, une capacité de production en masse, l’absence de retards dus aux conditions météorologiques ou de travaux de coffrage sur place, ainsi qu’une utilisation efficace et durable des matériaux.
Un rapport sur l’impact environnemental du béton préfabriqué, rédigé par la société nationale du béton préfabriqué (National Precast Concrete Association), réitère les avantages liés à l’utilisation du béton préfabriqué. Les conditions environnementales d’une usine de béton préfabriqué sont constantes et faciles à gérer, contrairement aux incertitudes d’un chantier de construction, ce qui permet d’obtenir des produits en béton de meilleure qualité. Le processus de fabrication du béton préfabriqué permet également un contrôle et une utilisation plus minutieux des matières premières que le béton prêt à l’emploi.
L’utilisation du béton préfabriqué permet également d’éviter les déchets liés aux produits rejetés et au béton inutilisé qui n’est pas durci de manière uniforme sur le chantier. Alors que le béton coulé sur place utilise des moules à usage unique, les machines utilisées dans une usine de béton préfabriqué sont conçues pour durer plus de 20 ans, ce qui permet de réduire l’utilisation de matériaux et de maximiser l’efficacité du processus. La fabrication de béton préfabriqué offre d’autres avantages environnementaux, notamment la récupération de l’eau de traitement, le recyclage des matériaux, l’utilisation de matériaux moins toxiques que le béton coulé sur place et l’optimisation de l’utilisation du béton grâce à des paramètres stricts en matière d’utilisation et de qualité.
La technologie CarbiCrete apporte d’autres avantages à l’utilisation du béton préfabriqué, en termes d’impact sur l’environnement et de coût global. Le principal ingrédient du béton, le ciment, ne représente que 10 à 15 % du mélange de béton, mais il est responsable de près de 90 % de ses émissions totales. Le procédé CarbiCrete remplace 100 % du ciment du mélange de béton par des scories d’acier, un sous-produit du processus industriel de fabrication de l’acier. Les produits en béton sont mélangés et formés à l’aide du même équipement que le béton à base de ciment ; ils sont ensuite durcis dans une chambre d’absorption de dioxyde de carbone brevetée, où ils atteignent leur pleine résistance.
Grâce au remplacement à 100 % du ciment et au durcissement avec du CO2, les produits en béton CarbiCrete peuvent réduire les émissions associées à la production de béton de plus de 100 % par rapport aux produits conventionnels à base de ciment. La technologie CarbiCrete présente également d’autres avantages par rapport à la fabrication de béton conventionnel, notamment une utilisation optimisée de l’eau, une réduction du besoin d’extraction de matières premières et une contribution à l’économie circulaire canadienne. Grâce au processus CarbiCrete, le béton préfabriqué peut optimiser ses avantages existants pour devenir un matériau de construction véritablement durable.
